三十、元荒

朝前走着时，皇上觉得这边的路和那边的路并无不一样，尘沙和黄土，路面上都是野蒿、狗尾和干白了的蒲公英。蒲公英毛团上的絮毛一碰就朝天上飞，如同日光中的烟。而毛团上的针刺儿，黑黑灰灰扎到皇上的袍角上。偶尔有鹌鹑、野鸡、野兔从那路上的草地窜出来。野鸡、鹌鹑飞起后，会勾头在天空看皇上。野兔一惊跑走了，跑几步突然停下来，扭头贼着眼，认出什么似的更快更疾地朝着野荒奔过去。

皇帝一直在这野荒路上走，总是听到身后有跟上来的脚步声。他走得快，那个脚步也跟得快。他突然停下来，后面的脚步也突然停下来。他不敢扭头朝后看。他害怕一扭头，跟着的耿画师会彻底认出他。他不知为何有些担心耿画师突然认出他，于是就不歇脚地朝前走，双手提着袍衫两边儿，前脚没有落下去，后脚已经提抬到了半空间。身上的汗如雨浇一样，衣衬全都沾在身子上，呼呼哧哧的喘息像他随时都会瘫在路草上。

也就这么急急地走，忽然一脚踩在了一窝刚孵出来雏鹌上，脚下猛一滑，响出两声叽汪汪的叫，慌慌低头看一眼，见了满地的污血和还在抽动的两具小鹌尸。惊着胃里翻一下，皇上反倒不慌不忙了，他想起每年秋天打猎时，打死的野兔、鹤鹑如桑原上收割回去的庄稼般。在边境平叛时，杀死的叛军坑墓埋不下，就索性拖进沟壑里，派一支军队从沟壑的顶上朝着沟壑推土埋。想到这些皇帝把鞋上的肠血在地上擦了擦，慢慢转过身，冷眼盯住一直跟在身后的人，大声喝斥道：

“你是画师吧，还不快快给朕跪下来！”

耿画师站在他面前十几步的远：

“皇上，果然是你呀。”

皇上更大声：

“快给朕跪下来！”

耿画师没有跪也没有谦卑和怨气：

“皇上啊——这儿不是那边是这边。你初从那边来，把路走错了。在路口那儿该走窄路你却拐到这边宽路了。”

听了耿画师的话，皇上不自觉地朝着面前脚下的路上瞅，也就果然看见脚下的荒路上，草地中间还有两道马车碾轧过去的车辙痕，路宽得完全如是那边唯他和皇宫上下才能走的宽道样。

皇上就那么怔怔立在路中间，看见一路都是车辙轧倒了的草。且那倒伏里，还有许多车轮轧死的野兔、獾狐和已经腐烂的动物骨头和皮肉。有秃鹫正在那腐骨烂肉上吃啄着，看见皇上秃鹫用它黑珠子似的眼睛警觉着，如皇上会去和他争那腐肉样。认出了自己是在宽道上，皇上有点慌神了，朝着原来耿画师站着的地方瞅了瞅，见那儿除了荒草和鹅卵石，连一个人影都没有。他想也许耿画师刚才本就不在那，只是幻觉让他觉得耿画师一直跟在他后边。他把目光收回朝着宽路的两边瞅，见路两边的滩地上，没草的地方堆着白碱和一汪汪的死水坑。水坑里是灼目晃眼的黄日光。他想起祝翁跟他说过的和桑原相邻的夏荒地，担心自己一脚会离开桑原到了夏荒地里去，且那个自己还在桑原上，还穿着他的龙袍真皇帝样朝着人们抚顶享受人们的朝拜，以及“万岁、万岁、万万岁”的呼唤和祈祝。他开始沿着走来的方向往回走。到处都是荒草、石头和一汪汪的水，一望无际的闷热、恐慌像看不见的墙样围着他。“我是真的到了夏荒地里吗？”问着看见一面小山坡，他慢慢爬上去，朝着四周看，又见到处都是荒草、石头、水坑和寂静。

在那小山顶上他朝着天空唤：

“我是皇上呀——我是大清皇上呀！”

唤着转着身，到嗓子有些沙哑了，口也有些干渴了，觉得疲累像身上筋短骨裂样要他蹲下歇息时，也就蹲着坐下来，茫然地朝着面前望，希望从面前的路上走来一个人，或者飞出一只鸟再或突然出现一只动物来。只要是活物就可以。只要是有生命的东西就可以。可那四周除了死静还是死静着。静得耳眼、脑根里都有轰鸣声。日光像泥黄的湖水一样淹没着他。明明听到了蚊子、苍蝇在哪飞，可又看不见它们在哪飞。太阳到底沉西了，可这儿却没有半点风吹和傍晚间的凉爽来。皇上把他穿的儒衫脱下来，单穿着绸白的内衣坐在一块石头上，将衣摆上的刺针摘着扔出去，待歇缓过来了，走下山包到一汪水边掬着喝了几口水，觉得那水又热又有一股鱼腥气，咽下去直想吐出来，也就从那一汪水边走回来，到路上朝着来时的方向去，想在天黑前回到桑庄、回到祝翁家，好好睡一觉，好好吃顿饭，把自己的龙袍要回来，穿热了叠裹在包袱里自己亲背着，凉爽了穿在自己身上再也不让那个自己去穿了。这么想着计划着，一直一直地朝前走，看见落日西沉如一滚车轮转着朝下坠，刚才它离地平线还有一山脉的高，转眼就到一房高低了。

他担心天黑之前回不到桑原上的桑庄里，走急了索性把手里的衫袍扔到路边去，然空手往前走几步，不知想到了哪，又回身把衫袍拾起挂在路边枯干了的一棵小树上，才又徐徐急急往前走，还又不停地回头看那树桩上的黑衫袍，远看着像他自己枯着立在路边样。

太阳终是落去了。

皇上听到西边哪儿有嘭的一声响，如一个巨大的东西从天下掉下来，掉到了沟里还是一片元荒上的塘水里。因为遥远那声音传来前，脚下的一大片土地似乎晃了晃。他是先觉得身子摇晃而后听到声音的，待立稳脚跟朝西望去时，看见大地的西沿太阳没有了，在一片鹅黄杏红的模糊里，有火烬将息的尘烟腾起来，还有一层迷眼的光，如同红月亮下的湖水样，混合着落日最后的余晖在远处漫开铺展着。“天要黑了吗？”皇帝想着朝着头顶望，看见黄昏前元荒高寂的天空穹顶上，白蓝里有个隐隐青青的圆。他知道月亮起升了。知道这一天就将过去了，心里紧缩一下子，脚步快起来，走了一程看见前边似乎隐隐有个人，他朝着那人唤起来：

“耿画师——耿画师——”

唤着小跑着，且还嘴里不停地对着那人说：

“你的那张自画像，朕我没有撕毁和烧掉。我令宫里最好的裱师裱好挂在爱新觉罗家族的珍品房，现在它价值连城了，和《洛神赋图》及《河图洛书》一样成为大清最珍贵的宝物了。你若还想收回那张画，我可以传旨把那名为《耿画师》的名画重新还给你。”

就到面前立在路边的人影前边了。

那人影不是耿画师，而是皇上自己不久前挂在路边树上自己那袭衫袍服。认出那枯树和衫袍时，皇上先是怔在荒路上，后来就瘫软在了路中央。

夜就这么窒息窒息到来了。

皇上从来没有见过这样明亮死寂的夜，闷热像四周都是煮沸了的水。红月亮火样燃在头顶上，那火里有隐隐莹莹蓝色的光。他知道他从岔路看见耿画师的那一瞬，他应该迎着画师径直走过去，令画师那时朝他跪下来。可自己没有迎着画师朝那窄路、朝那个皇上和摸顶的人群去，而是一转身，朝着左拐了。朝着宽道走来了。他又一次想起离开宫殿前，天象学家跪在他面前，再三嘱托他无论到哪儿，看见路口都要朝着窄路走的话。说从所有的窄路走出去，就都是宽敞、平坦和明亮。可眼下，到底还是踏入宽道了，到底还是从桑原到了夏时的元荒死地了。

明明是背着那棵枯树和自己的袍衫走，可又回到了这棵枯树和自己的袍衫前。缘此皇上的意志塌软下来了，虽然有时还会对自己说“我是大清皇上啊，我是康熙大帝哦。”可到底这样说时不再那样气势威武了，也不指望这样说后能让凉风吹过来，会有一个新的路口到面前。

他已经陷入了第三门的元荒上。现在能做的，就是熬至天亮走回往桑原去的路，到桑庄让那个皇上把龙衣脱下来，从此永远把皇袍穿在自己身子上。远处荒草里的水洼地，月亮落上去，有一片片的光亮在闪烁，像一堆萤火飞在水面样。近处路边的枯草和荆棵，在月光下明明没有风，却总有风吹的声音从哪响出来。好像还有青蛙朝着水里跳进跳出的扑通声。那声音先还给他一些安慰和踏实，可寻着那声音，到了那汪水边上，明明是青蛙跳到了这池水里去，可水面上却没有跳下去的波纹和涟漪。他从地上摸起一块石头来，想朝水里抛下去，可举起石头时，又把石头轻轻放下了。他担心石头下去会从那水里跳出一个什么东西来。

他不敢破了这夜寂。

从水边到路上又朝头顶看了看，看见云在月下凝挂着，像山脉在头顶起伏悬着样。月亮在那云里走，一会像是在山顶滚动着，一会像是一圆巨轮滚着从山腰或者壑谷穿过去。能听见月亮滚过穿过时，拦不住的云绳游丝啪啦啪啦的挣断声。实在太热了，一动不动也有一身汗。心跳得能听咚咚的声音冲出胸口又砸落在地上。这时若是在宫里，会有侍女用绳拉着头顶上的大摆扇，凉风在头顶呼一下、呼一下地落下来。如果还是热，还是心里慌，他会令翻牌陪夜来的贵人或答应，把香精油洒在手上去给他揉捏按摩肩。如果是皇后或母后，他会让她们去给他按摩阵阵发麻的头。可现在，这儿是元荒，宫里的什么都没了。一切的错都是在梦城九门那儿自己进了第三门。在桑庄村外该走窄路时，又一脚踏在了宽道上。皇上想找个什么当做扇子扇扇风，他在月光下朝着周围瞅了瞅，什么也没找到只好立在那儿了。

他又看到下午见到的那个山包卧在不远处。

他朝着这元荒夜里的山包走过去，脚步声空空响起又空空落下来。想起下午离开路口踏入这边荒路时，有人跟在他后边。他走他也走，他停他也停。那怕是假的，是虚幻的人影和脚步声，也让他觉得这元荒上不只他一人，还有另外一人和生命。他每走一步都停下听听身后有没有脚步和走动，有时还孩子一样急走几步或小跑一段路，突然停下来，突然转过身，对着月光和空荡荡的远处唤：

“出来吧，是人是鬼你都出来吧！”

没有什么走出来，只有他的声音在四荒八野响着荡动着。

回声涟漪一样朝着远处波过去。

“我是大清皇上啊——”他又大声道，“你出来陪我说说话，等我回了大清你想要什么有什么！”

“——你想要考举金榜题名吗？”

“——你想做中书令还是尚书令？是想要三品还是二品啊？”

“——你只要出来在我面前站一会，我赏你白马千匹、黄金万两、土地半国好不好？”

依然没有一丝的动静和声音，只有他的唤声朝着远处荡过去。月光被回声推着像青白色的绸缎被风拂了拂。那风是朝远处吹去的，不是朝着皇上这边吹过来。他就那么唤着立着在元荒的夜里站了一会儿，又大唤了几声“我是皇上啊——我是皇上啊——”然后提着一身虚汗和无力的双脚朝那包头爬过去。

脚步声像鬼在和鬼击掌样。

满是沙石荒草的那个包头在夜里，宛若一个放久了的馒头长了毛。皇帝朝着那包上喘着爬将几步后，忽然有饥饿冲上来。肚子里咕咕响着让他感到肠子在肚里被扯来又拽去。山包上除了鹅卵石和荒草、野荆棵，别的什么都没有。他一屁股坐下来，感到有一丝风好像在吹着，可伸手去试风摸着时，手指上除了烫热连一丝凉意都没有。身上出了很多汗，不知到底是怕还是累，出了汗又觉得干渴上来了，喉咙和嘴唇干得似乎着了火。他拿手去自己唇上摸，果然摸到嘴唇上的裂皮如京城胡同老墙上的脱皮样。饥饿、闷热和干渴，让皇上一下瘫在了包顶的一片荒草上。月亮已经从很远的东边到了他头顶。好像一伸手，就能构着月亮样。他果然伸了一下手，抓了一把将手拉回来，看一下竟能在月光下看到自己的指甲长长了，长得如蒲生写的鬼故事里的指甲样。

他又想起蒲生了。

他想现在如果蒲生和他的表弟济仁一样在我身边会是什么样？想自己这一生都是济仁陪伴、照顾和侍奉，为什么会在进入第三门时让济仁走了主门道？想着济仁公公时，他又后悔离开宫时没把指甲剪一剪。他摸着指甲朝着四周瞅了瞅，想没有济仁在，这时有个鬼来也好啊，便把手从半空垂下来，搭在一棵野草上，随手拨出一棵放在鼻下闻了闻。没有闻到草在沙土中蕴的鲜味和水味，想把那棵草放在嘴里嚼一下，又想到我是皇上、我是康熙大帝了，就把那草扔到半空去。现在会有几更呢？是前半夜还是后半夜？皇上躺下来，在包顶翻个身，把一个鹅卵石挪到头下想要睡一会，觉得太硬又将鹅卵石推到一边去。“把挂在那儿的袍衣带来枕着该多好。”这样想着他顺手揪了几把草，团团捏捏当作枕头放在头下边。想睡觉，却又一点瞌睡都没有。睁着眼，又听见肚子里的咕噜声，滚山石样响在肠子里。朝着透亮空旷的天穹看，想既然每个人死后都会成为天上的一颗星，那我皇上死了也是和百姓一样成为一颗星星吗？为什么我不能成为一个月亮或者太阳呢？为什么天上只有一个月亮、一颗太阳，而不是几百上千颗？有多少皇帝、皇后崩逝就该有多少太阳月亮啊，不然人死后，皇上和百姓一个样，蝼蚁和狮虎一个样，这成何体统还有何样规矩啊！朕我六十八岁了，在位六十一年将大清的江山治理得山高水长、天圆地满，为什么不能让我长寿到七十八岁、八十八岁、一百零八岁？太医说我是为了大清心力竭尽，肺痨染疾，可我带着人马到这欢乐国里行巡时，为什么一路颠簸劳顿，连一声咳嗽都没有？连一剂药汤都没喝？若不是我一脚踏进了第三门，而是和侍卫、公公、贵人，答应、侍女和太医们，上百人马都在中一门的世界上，我怎么会落在这个境地哦。中一门的世界怎么样？中一和第二、第三门的世界有什么不一样？还有这边的第四门和第五门，那边的二、三、四、五门，彼此有什么的不同和差别？想着皇上有些瞌睡上来了。眼皮硬起来，面前的星月成了寝宫里绒帘布。为了能尽快进入梦里去，他把双手按在他的肚皮上，这样饥饿的肚子就不会响出那么大的咕噜声。而且在入睡前，他还喃喃祈愿说，让我做个好梦吧，在梦里让御厨给朕我做一套满汉全席摆在这元荒包头上，或者是有两个答应在我睡着时，在我的身边不停地给我扇着风，让我睡个凉爽安稳觉。再或者，没有席宴没有风，就来个人在这和我聊聊天，让我没有这么的孤独可以踏踏实实回到桑原上。想着自语着，果然听到有朝他走来的脚步声。那声音踩着他的眼皮走来说，吃好、凉爽和聊天，这三样你到底要哪样？他为这个声音惊一下，睁开眼又见除了月光、荒草什么都没有，于是他就知道他要睡着了。

他要沉在梦里了。

“三样你选一样啊。”那个声音说。

“三样我都要。”他对那个声音道，“难道一个皇上要个扇子、要桌饭菜、要个人来聊天还不行？”

那个声音不在了。退去的声音像风把几株荒草吹走了。四周静得如皇上出门几天后，一回去整个宫殿都空着。龙椅上落满灰尘和柴草，且那柴草下的龙椅缝隙里，还生出野草爬有黑蚂蚁。望着宫里的空寂康熙慌起来，他大唤着“来人呀！来人呀！”然却终是没有一个人，只有一片的寂寥和慢慢结起来的蛛网群。整个紫禁城都是落叶、蚂蚁和灰尘。竟然还有老鼠、蟑螂卧在他的书桌上，有狸兔睡在他的龙床上。书架上的书，掉在地上每一页上都有一个大脚印。藏在书架后边龙香木盒里的玉玺和虎符，盒子空开着，玉玺和虎符不知去哪了。皇上知道他是在做梦。他知道把皇位传给雍正的诏书在龙椅顶端“光明正大”的牌匾后，不到他最后崩逝时，没有人会去那儿取诏书。可他还是忍不住要对人嘟囔说：“谁告诉朕紫禁城里发生了什么朕便下旨晋他三品好不好？”“谁给朕端上几个炒菜来，朕给他一张可随意填写数字的银票好不好？”“谁来陪朕坐一会，朕封他为一方侯王好不好？”说着翻个身，还在嘴里哼一下，“没人来也就没人来，你们今夜不来等到天亮了，等朕回到桑原的桑庄你们什么都没有。”这样说了刚想闭着眼，却看见有个人当真朝他试脚走过来，长衫子、垂辫子，脸上硬毅失落的表情如同去哪报丧的人。他到皇上面前站有几步远，没有下跪也没有一个躬拜礼，站在那儿从口袋取出一张画像来，借着月光看一会，又比对着皇上的脸型看了看，最后竟然抬脚在皇上的腿上轻轻踢一下：“果然是你呀！”说着他把手里的画像叠好收起来，上前一步接着道：“在那边你病入膏肓了，在这边你也不是那个行巡欢乐国的康熙了。”然后他把手里的一个包袱放在脚边上，又朝皇上身前去一点，定定地站在那儿像紫荆城里的宫殿柱子样。这时皇上用力睁开眼，盯着面前这个胆大妄为的人。“你是谁？”皇上问。“你不是等千盼万要一个人来和你说些什么吗？”来人说：“我就是你要等的那个人。”皇上又急问：“你刚才说什么？”“那个穿了龙服的你，已经在桑原的立国称皇了。他永远不会再到你身边了。你也永选都拿不回你带过来的龙袍了。”说完面前的人嘴角又起了凉薄一层笑，然后自己搬过一个石头坐在皇上面前的不远处。

皇上一下折身坐起来，他们就那么对望着，月光水银一样泄在元荒上。山包下滩地里的水洼、苇草、荆棵都在晃动着。似乎天气没有先早那么闷热了。流星从天空飞过去，划下的火尾有几绳那么长。能隐约听到流星雨在元荒的哪儿落在大地上的轰鸣碰撞声。星火划过后，大地上如闪着黎明晨光那一刻。在那光亮里，皇上看见面前坐的人是张瘦长脸，身边放了一个不太大的蓝包袱。可刚想进一步认清那人时，又有云影飘过来，让那人和周围一片模糊了。

“这是哪？”

“第三门的元荒地。”

“我天亮能顺着来路回到桑原吗？”

“去死呀。”那人忽然直了腰，抬抬肩膀声音大起来，“那个穿着龙服的你，已经在桑原立国为皇了，你回去不是讨死吗！”

再也不说啥，就那么在一片模糊中，看着对面坐的人。忘了饥饿也不再觉得渴，倒是觉得有什么事情终于应验了。身上有了一种料事如神的轻快感。他为这轻快怔了征，觉得这时候，不该有这种感觉就故意长长叹了一口气。他以这叹气向来人表示了哀伤和大度，还又动动身子像准备好了有一天东山再起样，便在嘴角挂了一层硬生生的笑：

“不能回桑原，你能帮我走出这元荒戈壁吗？”

“能。”那人说，“我帮你你也要帮帮我。”

“你说吧，只要不是江山别的你要什么都可以。”

那人反倒坐在那儿不说话，像事情太大不能向皇上开口样。果然来了一阵风，让皇上觉得浑身都轻松凉快了，万事都有了转机了。“是要晋爵还是黄金、白银和土地？只要你告诉我怎么走出这元荒，走出这第三门的世界让我到第一门的主道世界里，见了同我来的随从、宫人和车队，我什么都可以答应你。”说着皇上从地上站起来，转着身子朝四周看看又朝天上望了望：

“你有家人在宫里为官吗？”

那人摇了一下头。

“是想要黄金、白银和土地？”

那人也从地上站起来，朝皇上看了看，再朝天上瞅了瞅，弯腰打开面前的包袱袋，取出墨砚、纸张和一管笔，在月光下面摆放着。“我什么都不要，”他用手擦着从砚池研好流出来的墨，把纸铺在展开的包袱上，“事情小得很，只要皇上你给将继位的太子写封信，请太子赐恩让在坤宁宫侍奉王贵人的奴仆菊子离开紫禁城，回老家过常人日子就行了。”说到这，那人顿了顿，最后又很郑重地补充道：“皇上你写了这封信，我就告诉你天亮时，你怎么走出这沼泽戈壁的元荒路，穿过第二门的世界回到第一门的主道上，和你来时的随从、宫人会合见上面。”

皇上有些不解地望着对面的人。

“到了第一门，”那人说，“你若回大清，你可以回到大清去，如果想留在这边欢乐国，你可以到田农庄去过比在紫禁城里更悠闲自得的好日子。”

皇上不再去想田农庄的事情了，他恨不得立刻离开这儿跳到第一门的第一道。他想随他来的侍卫、公公和宫人们，见不到他不知他们该要急成什么样。他们一定在不停地四处找着皇上嘴里念叨着：“皇上，你赐我们一死吧！我们弄丢了皇上当该千刀万剐，你就赐我们刑杖一千，毒酒百碗，最后抛尸郊野到长城那边吧。”会不会赐他们一死皇上没去想，但他见了他们后，他会让他们首先跪下整三天，除了磕头其余不得有半点别的动作和自由。皇上想现在、立马就见到他的侍卫随从们。想立刻回到京都紫禁城里去。皇上盯着面前的人看了一会儿，又瞟瞟地面包袱布上的墨砚、纸张和那管笔。“你就只要我写这一封信？”皇上问。“只求皇上写这一封信。”那人答。皇上也就蹲下拾起笔，借着月光将笔毫在墨池沾了沾。

“叫菊子的奴仆是你什么人？”

“皇上你别问她是我什么人。”

皇上便蹲在丘包的低处这一边，把包布和纸挪到面前高平一点的地面上，略有一想便草书写了两行字，令太子见信后，赐王贵人身边的奴仆菊子离开宫，并再给菊子绸缎、马匹和银两，使她这一生都可过上富富贵贵的好日子。写完了信，皇上借着月光自己读了一遍儿，递给面前那个人，待那个人也读了一遍后，皇上想他一定会感恩戴德跪下向皇上连跪几个头，然而没想到，那人把信看完在手里抖了抖，从口袋又取出那草纸上的像，看看皇帝的脸，说了一句“竟然没有画出你的灵魂来。”然后把那画像丢在地上用脚踩一下，取出他的丑物在那像上洒了尿，又回头朝皇上拧嘴笑一下，自胸口的衣缝取出一张画在布上的地图丢过去：

“这是我叔父给你画的一张图，你照这上边的路道朝西走，见了所有的路口都走小路窄路就行了。到了一个叫府镇的镇门口，那儿会有你熟悉的一窝朝臣在接你。”

说完这些那人就走了。走时还又起脚在皇上的身上轻轻踢一下，又一脚踩在皇上的像上拧了拧，飘着脚步像风在梦里走一样，声音隐约却身影清晰着，之后那人消失在半明半暗的深夜一会儿，跟着黎明到来了。山包上又有一阵的静谧中的劈啪声，太阳的光芒剌刺哗哗落下来。

皇上彻底醒来了。

一夜的梦像书册一页一页翻摆着，他试着去那书册上伸了一下手，又收手回来要揉眼，却看见自己手里果真拿着一块叠成方状的老织布。皇上猛一从地上坐起来，抖开手里的布，见那布上果真画的是这元荒上的滩地和戈壁，山峦密布，石滩无垠，但在那戈壁的山卵滩地上，有着一条蛇路没完没了地伸缩着，夹在越靠右边越密集的荒凉峦包间——

皇上盯着那布图看一眼，迅速把目光从图上抬起来，顺着梦里那人走去的方向朝着远处望，见面前一张纸画上果真画着自己的像，那像和纸上还有尿湿和骚味。他盯着尿像看一会，突然对着前边大唤道：“是你在逼我赐你们耿家九族灭门啊——赐你们九族灭门啊！”唤着追着自己的声音看，看见自己挂在前面枯树上的衣服还挂在那树上，影子长得刚好伸在这峦包下。