九、地府一家人

一整个盛夏过去了，皇上要从热河草原回到宫廷了。准备完所有返都事务后，皇上想起这些时日听了圆梦人几个狐故事，像酷热里喝了凉茶般，觉得走前该要和他见一面。且昨夜在梦里，皇上竟还梦到了圆梦师。在梦里他对圆梦师有意无意说：“你的狐都死去了，你还活着干啥呀。”想着这句奇怪模糊的话，皇上让侍卫为圆梦师家再次送了白银八十两。

侍卫去后很快就回了。

回来禀告皇上说，圆梦师昨夜自杀了，死前他对他的家人、情人说，他不能不离开这个世界和家人了，因为他在梦中亲眼看着每天都在他梦中出现的那一家书生和狐人，都一个个地离他而去了，而且皇上也在梦中令他死了去。所以死去是他唯一活着的路，是他唯一可以和梦一起长生不老的法儿了。

皇上不言不语站在那，过一会问了圆梦师死的准确时辰后，知道那时辰正是他在梦中令他死的那时辰，于是盯着侍卫的脸，又默了半晌自语道：“这圆梦师所有的现实都是梦，而朕我所有的梦境都是真的现实。”然后皇上又问圆梦师最后还和他的家人说了什么话，侍卫便说了圆梦师最后给他的家人、亲人说的是那家朱姓狐族在地府的生生和死死。

在地府如果有人寿不到，或因为某一季节死亡者众，阎王忙不过来登记造册时，会让那死过的人先在地府门外的山野、河边等一等，并不慌着派阎罗把他们领进地府的大门赶到地狱去。地府门外的山野、河边非人间，可也不是地狱的煎熬和火炼。这儿是人世和地狱之间的一层儿，像从甲地到乙地去的一处荒寒驿站样。朱举人一家被王进士父子活活烧死后，阎罗去领他们入进地府时，看到了一棵老树旁的一个墓洞儿，被倒满了炼油点烧着，整个墓洞都被烧焦了，宛若一座乡村的砖瓦烧窑样。

那时候，阎罗在那洞口惊着了，才知道人世倘是狠起来，比地狱里的刑罚酷恶许多。也缘于举人一家虽为狐族非人类，又确真在人世无恶行，且还不停地采药给周边村民看病和诊疗，阎罗便向阎王说了一些朱家人的好，建议让这户人家先在地府门外的山野等些日子再真正进入死亡册。阎王翻了他手里的人寿册，见这户人家还有三人随后也要到这边，也就点头答应了。

因此举人、公子、阿松、婴宁和老家仆，一家五口被带到了地府外面不远处的一片山野荒岗上。那儿没有树木和河湖，没有白天和夜晚，也没有日光和月亮，时间如同一团灰蒙蒙的糨糊般，可以拉得长一点，也可以团捏得更方更圆些。地府外到处都是鹅卵石和烧焦后的黑土和红土。那红土边的一片砂石上，竖有两间草屋子，他们一家就被领带到那儿暂住暂等着。

阎罗走了不久娇娜就来了，一家人见面免不了惊喜和痛哭。问娇娜怎么在这儿，娇娜说她死后，阎罗让她在一条干涸得没一滴水的河边等着家里人，没想到真就在这儿等到家人了。又一阵的抱头痛哭和告慰，问些生的长短和死后方圆间的事，就在这草屋荒岗上，等着母亲和香奴，后来母亲就来了。再后来孔生和香奴也都赶到了。好像只在这儿等了一会儿，又好像在这荒岗等了整十年。那个领带过他们的阎罗带着孔生、香奴出现在门口后，一边说你们全家人都已经到齐了，该要一同到地府阎王那儿报到了，又一边取出一页通生帖，递给朱举人，说阎王从来公正无私、抑恶扬善，发现你们一家老少，加上老家仆和小香奴，除了懒散地享受人世间的好，没有恶行和邪念，且孔生的阳寿还有二十年，是为了救自家的仇人反而提前到了这边儿，所以阎王允许你们家里有一人重返人世间，再享受人世的生活五十年，加上孔生提前省去的二十年，这个人可以回到人世再活七十年。最重要的不仅是这人可以重返人世七十年，而是这七十年，除了不可以选择投胎到皇帝家里去——谁投胎到京城宫里去，做公主或太子，那是要玉帝才能决定的——重返阳世的人，是想投胎到北方人世的大臣、宰相家，还是到到南方水乡的大商、大儒家，都由你们自家决定和选择。

说完那个阎罗匆匆朝向别处走去了，那能决定自己轮回人生的通生帖，他手里拿了十几个，每一个都是右上一角折起来。没人明白那折起来的右角是啥意思。就都看着那长相怪异、走路飞快的阎罗走着和飞一样，脚下带起了许多尘土和沙粒。之后全家人都望着站在门口的孔生和香奴，谁也没想到，一家人会在这儿重逢见上面。所有人的脸上都是惊愕和喜悦，都是笑着含着泪。阿松看到丈夫时，先是木呆在屋里边，后来被母亲把她朝前推一把，她过去抱住丈夫孔生便又哭又笑如中邪痴傻样，末了还怪罪孔生还有生寿二十年，怎么就一时糊涂丢下人世过来了。孔生流泪笑着说：“不到这边我怎么见到你们啊！”说着过去拉起一旁娇娜的手，放在自己的鼻下闻香味，娇娜又一下把姐夫的手笑着打到一边去。婴宁看着在一边欢笑时，孔生过去用指头在她额门上狠狠点着捣一下：“都怪你惹出一连串的祸！”婴宁便显出“命中注定与我何相干”的委屈来。老家仆赶快去给大家沏茶去。香奴到朱举人面前愧疚地说，那王进士一家还好好活着哪，都怪姐夫拦了她，使她没有复上仇。朱举人便说不是你没复上仇，是人家寿限不到只能这样儿。这时候，女主人含泪摸着香奴的脸，说一年前的人间磨难多亏香奴的照顾和辛劳。香奴便拉起女主人的衣袖看她胳膊上烧伤的疤，女主人也撩起整个的衣服给她看，见到所有的伤疤都没了，皮肤依然光洁白嫩如玉般，也就如孩子一样笑起来。

屋子里地方小，装不下的热闹朝着门外漫散着。朱公子一直站在全家人的身后边，反倒像一个女儿那样腼腆地喜着不说话。孔生去和他把手时，他故意用手指在孔生的手心抠一下，孔生笑着用拳头在他胸口轻轻捶了捶。这时候老家仆把沏茶端上了，说大家活着时，都活在南方水乡里，死后都被安顿在这没有水的山野上，茶不好喝请都委屈些。

喝了茶，叙了阴阳两隔间的旧事情，想起阎罗说的可以有一人重返阳世七十年的事，朱举人便拿起那封通生帖，见是一种用羊皮和绢绸黏压贴在一起的羊皮绸，右上角的折卷处，任你怎样展抚都是叠卷着，你展平那个角，它又自动卷回来。绸帖上写着“通生”两个字。这字的下面是空白，要你自己去填写通生人的姓名和愿望。写上后阎罗会到阎王那儿去签字，之后他就拿上通生帖，领着通生人，带你返世投胎到你满意的人家里。一家人如同中了彩，轮流地传看那封通生帖，最后不知是谁问了句：

“由谁重新投胎返阳呢？”

全家人忽然怔住了，这才想到中彩虽然好，可那彩票只能交给一个人，那么是谁才有资格拥有这返阳的重生彩票呢？就都互相看，每个人的眼里都是困顿迷惑的光。屋子里的时间是黏稠不动的，空气像一根根的丝麻线，一家人喘着粗气你看我，我又看看你，彼此谁也不说话，像家里宅府被烧前烟火围困那一刻。这时候，女主人把目光落到丈夫脸上去，儿女们也都把目光落到父亲脸上去，如大家都渴求父亲说出让谁返阳重生的话。朱举人就望着儿女们，拿着那封通生贴，最后把目光落到妻子脸上去，让妻子说出该让谁返阳重生的话。没想到妻子这时把干涩的嗓子咳一下，望着全家众人说，我们一家能在人世这些年，都缘于你们的父亲放弃了进士为官和我在一起，死后又同我受难修行二十年，也才有了后面我们全家几十年的人世与人生，所以还是把这返阳七十年的人生还给你们父亲好。全家人也就都觉得，还是让父亲重回人世为进士，做官做到京城官府里，也才不冤枉地府这慷慨，让一家人有一返阳之机缘，并有一次重新择选人生的好缘遇。就都同意了，都说父亲你返阳吧，返回去下辈子做官一定做至宰相或者二品和三品，不能低于那个王进士。父亲想了一会儿，说让我返阳好，但我有一个条件地府得答应。大家问啥条件？父亲说，就是让我把你们的母亲重新带到阳世里，也再和我成为夫妻才可以。

一家人都把目光落到那只允许一人返阳的通生帖子上。又都不再说话了，让时间变得有物有形着，重得和铁坨一模样。过了一会儿，父亲把目光落到了孔生脸上去。大家也都把目光落到孔生脸上去，加之那七十年里本就还有孔生未尽的二十年，于是大家说，还是孔生你返吧，你返了就不是投胎轮回了，而是你自己重又活回去，正好可以照顾新生的婴儿和老人。于是孔生也学着朱举人的样：“我是想重新活回去，可我走了能把阿松带走吗？”阿松说：“带不走我你能养活你的儿子和母亲呀。”孔生也就瞪着眼：“我儿子和母亲，王子服一定会比我照顾得还要好。”就都又说让娇娜回去吧，娇娜在人世一场还没真正有过相好哪。娇娜就说道：“我不回，我没有牵挂我返回干啥啊。”又都望着一边不说话的公子看。朱公子竟然大大方方道：“到那边我是喜恋同性的人，可我去哪找那同性喜恋啊！”又都把目光落到婴宁脸上去，婴宁却把目光落到别处去：“我人这么傻，回去万一遇上一个不喜我的男人咋办啊！”

也就这样儿，大家反倒为只有一个回去谁也不回了，开始推让了。后来都说那就让香奴回去吧，香奴说我回去要重新成为侠女去杀王家你们让不让？又都说既然这样儿，还是请老家仆返阳吧，家仆为大家烧了一辈子饭，回去可以做个一辈子都有人为自己烧饭的人。老家仆便把头一扭，“那是让你们家的人返阳重生的，我又不是你们家的人。”

事情有些难着了，情势如一桌饭菜不够时，人人都放下筷子不吃那最后一碟一碗的饭菜了，都说自己早就吃饱了。然毕竟，是返阳重活七十年的事，毕竟是可以自己选择轮回投胎到哪儿哪一家的事，荣华富贵，权势奢侈，一扬手就有几个侍奉的下人跪过来，嘘寒问暖，前呼后拥，那种日子可以相随七十年，当然不能这么废了这一返阳的恩泽和机缘。最后朱举人也就横心决定了，既然只能有一人返回阳世去，那就将他和孔生等，有过人生婚嫁美满生活的四人排在外，余下的公子、娇娜、婴宁、香奴和一生未结婚成家的老家仆，五个人全都蒙着眼，分开站成一圈儿，他把这通生帖扬在半空中，由它落到谁的身上谁返去，如果谁的身上也没落到，那就五个人都在地上蒙眼摸，谁摸到谁就返回人世好好再活七十年，好好享受人世的欢乐和恩爱。

也都觉得这个主意好。屋里地方小，人多围不成圈，便到草屋外的焦土上。门口也正有半个打麦场似的平整地，地面烧焦似的褐土和红沙，在非白天也非黑夜的模糊光亮中，显出深沉浓重的赤色来，像赤狐在黄昏时的背光样。大家对这光色都熟悉，在这光色里，谁都能看清沙与沙间的隙缝在哪儿。五个人便出门围成一圈儿，眼睛都用布带和绢纱紧紧勒起来。父亲拿着那封通生帖，站在人群正中间，妻子、孔生和阿松，站在人围外边盯着里边的人。谁的脸上都是期盼和不安。谁的耳朵都在细细捕捉着声息和响动。说到底，谁接到了那封通生帖，谁就可以重回人间七十年，接不到就要在明天午时跟着阎罗到地府。而地府等待他们的，是为畜为鬼还是因为什么入炼狱，没人可有把握。人都闻到门口地上那烧焦的沙土碎石的味道了，且那味里还有一种人在炼狱被烧后的骨质灰土味。也许门口的这种山峁和沙土，正是炼狱中被焚烧后的焦土不能用了才被运出地府堆撒在这儿，年深月久后，这儿就成一峁一片的干焦之地了。这时朱举人站到人圈中一块焦石上，让孔生去检查大家的眼布和蒙带，觉得都蒙结实了，谁也看不见通生帖会抛在哪儿、落在哪儿了——“听天由命吧！”他这样唤一句，用力把那羊皮绸帖朝着空中抛出去。

那绸帖一离开朱举人的手，神奇得有如一股旋风吹着样，翻着身子朝向高处飞，在半口兜着飘着浮了大半天，才开始朝着低处旋着身子落下。绸帖下的五个人，谁都看不见，却都仰着脖子朝着半空瞅，又竖着耳朵听。原先他们为狐时，在荒野有片落叶响一下，他们的耳里就有嗡嗡嗡的风。可现在，两个巴掌大的绸帖从空中落下来，竟连一丝声音都没有。明明那绸帖已经由高到低飘过他们眼前了，可他们五个人，都还把头仰在半空中。

时间和呼吸一样急促促地响着跑过去。那片红沙焦土上，却静得让他们的呼吸如同拉锯般。那个手掌似的通生帖，终于无声无息地落在了他们最中间，如树叶落在树叶里，沙粒落在焦土上，那和焦土差不多的绸黄帖子便混没在了焦灰焦尘里。他们都还看着天。都还竖着耳朵听。这时婴宁有些等急了，她跺了一下脚：“家父啊，你到底扔没有？”朱举人也就对着大家说：“落下了，你们都摸吧。”五个人便都蹲下身子从自己脚边开始摸起来。每个人的双手都在地上爬着摸着找寻着，慢慢地移着脚步朝前挪，生怕漏过一点焦土也漏了那绸帖。他们围成的圈子越发小起来。先是蹲在地上摸，后来又都跪着趴在地上摸。通生帖在他们中间那块高石前，静卧着一动不动等着谁。朱举人夫妇和孔生与阿松，看着他们五人十手离那绸帖愈来愈近时，彼此的呼吸都顿住了。阿松还紧张得把手捂到嘴上去。为母的不知缘何脸色成了紧白色。仿佛他们五个能看见那封信就在人群中间的一块石下边，都方向一致地朝那块石头爬着围过去。围圈愈来愈小了。大家离那绸帖愈来愈近了。婴宁似乎在地上摸得没有那么细，她爬得比人快一点，离那帖只有二尺远，只要手朝前一伸就能抓到通生帖。可这时，香奴不知怎么也爬快了，她们的肩膀忽然撞在一块儿，彼此用手去摸了一下对方的脸，又都一怔不朝前摸了，又转身朝左朝右摸过去。

通生帖如界碑一样躺在原地上。

母亲捂着嘴的叹息如一条被风抽走的细线样。

公子、娇娜和老仆人，他们从另外的三个方向到那帖的近前了，明明公子的手离那绸帖只有几寸远，只要往前再一点，伸手就人命天定地摸到了，可这时，娇娜在他身后摸到了他脚上，他便一扭身，回头摸了摸娇娜的手，两个人都又转头朝着绸帖更远的地方摸过去。

阿松在外面急得跺脚转身子。

朱举人一直都把目光盯在绸帖上，看到公子快到绸帖边上时，他把呼吸提起来，看到公子又转身离开时，他微微长长呼出一口气。五个人这时已经摸乱了，绸帖在那石头边，他们却朝离石头更远的地方摸过去。好在愈来愈远的婴宁不知摸着什么了，忽然又掉回头来摸。娇娜摸着摸着撞着了香奴头，两个人这才又都转身朝着离绸帖近的方向去。婴宁摸到了娇娜身子上，也又跟着娇娜转身朝着帖的方向来。似乎都意识到各自离帖更远了，于是又都转身朝绸帖摸找着。明明有人一伸手，就抓到了那封通生帖，就可以回到阳间荣华七十年，可偏偏手又从那帖边滑过去。那绸帖如一个漩涡的中心样，都在围着中心转，可却没有一滴水落在中心上。近了又远了，远了又近了。明明一片手都在帖边上，那些手却又都从帖边过去了。阎王是在的，可人见的都是阎罗和小鬼。神明是在的，可你碰到的，都是去找神明的人。老家仆是唯一离那帖远的人，可尾末，在时间过去有两个时辰后，他摸着爬着间，一头撞在了朱举人站过的那块石头上。这一撞，不知发生了什麽事，他突然站起来，像能看到样，怔一会朝前上一步，又蹲下身子摸，于是他成了离那绸帖最近最近的一个人。睁着眼的孔生和阿松，这时脸上都紧张的有汗冒出来。他们看见老仆人离那绸帖只还有一寸远，只要右手往左一点儿，那封通生帖，就归仆人了。女主人这时也看看朱举人的脸，不知是希望老仆人赶快摸到那绸帖，还是不希望仆人摸到那绸帖。

朱举人一直盯着老仆人的手。

老仆人的手三次都从那帖上过去又朝别处摸。这时朱公子从老仆人对面摸过来。如果公子不摸过来就好了，可他摸来了。他的头撞在了老仆人的身子上。这一撞，老仆人把身子往回扭。这一扭，他的左手趴着落地时，终于祈天祷地地落在了通生帖子上。如雷击一模样，老仆人忽然僵着跪在那，把那绸帖抓在手里边。

举人、孔生、阿松和母亲，四个人谁都不再呼吸了。都在等着老仆人惊呼一声“我摸到了！”可这时，老人却抓住那帖跪在原地上，把帖子和手都捂在胸口前，有烛长的时间完全如他身边的焦石一样不动着。

其他的人都还在地上摸爬着，还彼此嘟囔说着什么话。

老仆人听听他们说的话，终于从地上站将起来了。他要唤说什么了。且一手拿着帖，一手去眼上要把眼带扯开来，可就在一星尘的时间里，他的手在眼带上僵一下，忽然又把那帖朝着空中抛出去，自己又爬在地上摸起来，像刚才什麽也没发生样，且还大声地问着朱举人，你到底把绸帖扔到哪儿了？到底把绸帖扔在哪儿了？然后任凭那帖又落在他腿上，他也毫无知觉似地朝着别外摸爬着。这时那绸帖从他腿上落到香奴身边了。香奴似乎听到了绸帖落地的响声样，她也身子僵一下，顺着那声音朝前爬两步，手在焦土沙灰中摸着抓爬着，待指尖轰隆一响碰到那帖子时，她身子震一下，右手弹起来，接着又如抢一样，猛地伸手抓住那绸帖，快速立起来，同时撕着眼上的布，起脚莫名地朝着前面跑，跑了几步后，地上有块石头绊了她一下，仿佛让她一下从梦中醒了来，忽然收住脚，慢慢转过身，看见朱家其他人，都还在摸着爬着时，她朝大家望了望，脸上凝着先喜后忧那一瞬间的情绪和毅然，轻轻地朝前走几步，把那绸帖轻轻放在了娇娜手边上。

娇娜摸到了那绸帖，也还碰到了香奴的手。她扯掉眼布睁开来，看着香奴眼里有了泪。香奴这时只是苦笑着，过去坐在地上和她抱在一块儿。接下婴宁也摸爬过来了，她双手满灰渣地摸到了娇娜身子上，又摸到香奴身子上，知道她们都坐着不摸了，就也和她们一样坐下来，把蒙眼的遮布扯开来，一下看到那绸帖就在自己衣服下。

朱公子摸着近过来。

婴宁默笑着把那绸帖朝哥哥面前丢过去。

那绸帖打在公子胸前边，又飘转一下落在他面前。公子突然直起身子呆一会，也把眼上的蒙布扯下来。他看看地上那绸帖，看看面前的二妹、三妹和香奴，再把目光扭到边上去，见老家仆不知什么时候都扯去眼布不摸了，正和父母们站在一块儿，看着他们兄妹和香奴，像看着他的孩子们。公子弯腰拾起那帖子，上前两步朝二妹、三妹和香奴走过去。她们也都从地上站将起来了，望着哥哥脸上挂着笑。朱公子过去递着那帖给娇娜、婴宁和香奴，她们谁也不接，都朝父母和孔生、阿松走过去。这期间，时辰应该是阳世间的黄昏到来前，而这儿的黄昏前后没落日，只是原来黄亮模糊的光色里，有了更厚一些的暗红和浊黄，如一池水中涌注了一股泥浆样。远处的小路上，正有阎罗领着亡人朝着地府门前去。阎罗好像到家了，不自觉地脚步快起来，而那亡人却好奇地朝着四处看，发现阎罗把自己落下后，怕被丢下一样又往前追着。

他们的脚步秋风落叶一模样。

这边的大家都在拍打着手上、身上的灰，声音如流水拍在岸上样。两间草屋码头一般竖在那。打麦场似的一片焦渣地，湖水般静在大家周围间。所有的人都如经过泅游上了岸，有一种终于渡爬之后的轻松和舒展。娇娜、婴宁、香奴朝着大家走过来，大家见了如久别重逢样抱了抱。公子走来了，大家又都望着他。他径直走到父亲面前去，把那通生帖递给父亲说：

“一家人要生生一起，要入地狱就都一起入地狱。”

父亲也很平静地接了那绸帖。也就这当儿，都听到了身后不慌不急的脚步声。那个腰上总系着黄皮帐册的阎罗过来了，他是如时来登记朱家由谁返阳的，看要返到哪个州省郡县和谁家。彷彿刚才大家摸爬找寻通生帖的场景他都看到了，或早有所料样。阎罗过来后，大家转过身，彼此望一望，朱举人把那绸帖还给他。他瞟了一眼后，望着年龄最长的老家仆：

“你怎么不愿返阳呢？”

老家仆望着阎罗腰上的帐册道，我就实说吧，我的前世其实是头猪，在一棵老柳树下拱地时，是女主人和举人把我带到人世几十年。我由猪而人了几十年，怎么能再把分给主人家的唯一一个通生帖拿在我手里。阎罗又问香奴为什么不愿再回人间七十年，香奴说我的前世是松鼠，父母不在了，遇到举人一家我才有了家，我除了和大家在一起，别的哪儿也不去，就是下油锅把我炸了我也要和大伙在一起。又问别的朱家人，也都说生要在一起，死要在一起，求阎罗到地府见了阎王说一声，谁在人世有罪了，那人该受什麽刑罪就让大家都受什么刑罪去，哪怕所受的刑罪是刀山火海和油煎水煮的最酷刑，只要不把一家人分开就行了。

这时候，阎罗惊着立在大家面前说：

“你们都是这样想的吗？”

众人点了头。

阎罗接着道：

“七十年人间的荣华和富贵，不要了我就送给别的亡灵了。”

众人又都点了头。

有感于这是地府第一次有亡人不要七十年阳寿的上等通生贴，阎王缘此而感慨，最后不仅没有让朱举人一家九口在地狱苦受任何的煎熬和罪罚，而且就在他们到阎王面前报到消名时，阎王在左手边的名册上除了他们的名，转手又在右手的名册上写了九个名字画了九个蝴蝶符，之后阎罗又到人世带人时，也把他们带出地府回到了人世间，让他们一家九口都转世成了蝴蝶群，成了人世通体灿黄、翅膀上有七个月牙红斑的麝凤蝶，和周身漆黑的美凤蝶与碧凤蝶。

补记——

某一天，读者若能到耙耧山脉去，春天来临时，花海如涛地荡在山脉上，你就能看到各种各样、一股一股的蝶群中，总有一群蝴蝶你只要见到就一定是九只。九只中有三只麝凤蝶、三只美凤蝶和三只碧凤蝶。只要它们从你身边飞过去，就有时浓时淡的麝香味和兰花、桂花味。这也就是我们那儿传说的朱举人和他的妻子、子女、香奴、老仆等一家九口了。

又——

今天承德避暑山庄最早有康熙恩准建造的溥仁寺和溥善寺，二寺八十八扇窗中所有面南的二十二扇窗，都大于其他三向的六十六扇窗，也正是因为这些面南的窗子都对着南方天台县。二寺的方位正和浙江天台的刘阮神山在同一地脉线轴上，推开窗子就能看到浙江天台县和县北城郊的神峰山。传说溥仁和溥善二寺建成后，康熙每来避暑就会推开窗子面南望，望着有时会在脸上露出一丝哑然失笑的咯咯嘿嘿来，有时又会一脸沉默、一脸失落的样，可没人知道他为什么会哑然失笑又一脸黯淡默然着。