2.《故道》P7-P10

九十九区位于中原的黄河南，距那条母亲河还有四十几公里。在这四十几公里的开阔中，全部是黄河原来不断改道留下的沙滩地。因为千百年来黄河水灾泛滥，土质极差，多数农民早就迁徙他法，留下的沙地、野草和漫无边际的荒芜及少量的村落与人口，正是建立监狱、流放犯人的好地方。这里的监狱从明朝直到解放后，都兴旺发达，犯人遽增，最旺时达到三万五千多，各种死刑犯、劳改犯，在这儿主要的劳动是加固黄河大堤后，把黄河故道下边的泥土挖出来，把上边的黄沙埋到泥土下，变沙地为良田，恢复沙地为耕地。当这儿万亩千顷的沙地变为良田后，旧国结束了，新国成立了，这儿不再是了死刑犯的监狱和执行地，而是劳改农场了。是那些有期徒刑在这儿劳动改造、种粮种棉的大农场。当共和国成立几年后，这儿就不再是劳改农场，而是了如农场一样的罪人育新区。

育新区依据当年监狱的监舍和分布，在无边无际的黄河故道上，设有总部和分区。总部在镇上。围着总部的各个分区和土地，有的上千亩，有的近万亩，共有多少必须育新的罪人和土地，其实没人真正弄得清。有人说这儿共有一万八千七百多个育新者，有人说共有两万三千三百多。在这大约两万的育培罪人中，百分之九十是教授、学者、教师、作家和各行各业的读书人。还有那约略的百分之十，是国家的干部和高官。但就我们第九十九区说，共有一百二十七个人，百分之九十五都是读书人。

九十九区的是座落距总部最远、最为边缘、最靠黄河岸沿的。因为最靠黄河岸，就不用担心有人会逃走。往左往右往前去，踏着野荒走上十里二十里，除了他区的罪人们，你难以碰到别人和野畜。终于又走了十里二十里，荒野杂树过去了，看见一片田土和庄稼，以为有人有村庄，你看到的却还是另外一个育新区和种田锄地的罪人群。他们和你是一样的罪人需要育新者。育新的规定是一个罪人举报另一个罪人有逃逸之嫌奖励他探亲休假一个月，抓住一个正在逃跑的奖励你探亲休假三个月。抓住三个逃跑者，你就可以获释回到你原来的城市和你的工作单位自由去。在这育新区，每个人都在等待着检举另外一个人。等待着抓到一个逃者立功去。当然说，逃跑可以向北走，越过黄河跑到黄河以北的村庄里。然而那边的黄河从甘肃流经陕西到了河南中部后，雨季洪水涛天，泥沙混流，从来无人敢涉水走过去；到了冬季时，河面沿岸结冰，人可以涉冰步行，可在河间数十丈宽的河心里，却仍然是因为流急无冰，水寒彻骨，没有人有办法过了那河心。黄河是育新区的一道天然屏障物，如同一道涉之必死的国境线。我们第九十九区就在这人夹河围中。有人逃跑过，可他被别的罪人又抓住送将回来了，结果是他在这儿罪加一等时，人家成了新人回家探亲了。有人以为秋末初冬黄河水小了，想涉水过去时，结果没有走多远，就淹死在了黄河里，死尸在下游二十几里漂在沙滩上。也有人果就逃跑成功了，可他回到家，他的妻子、女儿因担惊或觉悟，又把他送回到了育新区。末了他从育新区里被押到了一座监狱里，他的妻子回去由普通教师升为校长了，由科长立功升至处长了。

从此，就没人再想那逃逸的事。

何况间，这儿的生活确实要比监狱犯人的生活好得多。吃得饱，穿得暖，空气水水淋淋，新鲜得如六、七月间刚从树上摘下的桃或梨。更何况，许多人在这儿的日子就是冬晒太阳夏吹风，一年四季只有农忙时候干活儿，农闲就和度假一模样。比如我，在这儿不仅可以散步、呼吸、聊天、打牌和睡觉，同时我还可以写小说。倘若不是每个人都说亩产压根达不到六百斤，差不多每个人都还可以看自己想要看的书。想自己愿想的心事儿。

然而，大家都犯错罪了。大家犯的错罪是都说亩产达不到六百斤。这样着，事情就不再一样了，孕育了沙子变成石头、细风转为暴雨的变化了。