二十三、王子安（上）

咸阳人氏王子安，十二岁开始考秀才，十八岁结婚有妻小，三十九岁时，他的孩子都已结了婚，前面二十七年里，从咸阳的王村到西京，考试路上他的脚印密得和落地麦子样。然他三十九岁这一年，他的妻子、儿子、儿媳都劝他不要再考了，人都要奔着四十岁，大半生不知考了多少次，都空手而归如水中捞月样。且家里的粮物、积蓄全都用在他请师学习的费用上，每年的落榜又都风调雨顺、如期而至着，从来没有过意外和欠收，考秀才都把自己考成了笑话和谚语。当地人如果形容什么事情连年落败时，都会说“王子安考秀才——连年不成啊！”然而到了四十岁，又总是有些心不甘，就在儿子结婚后，和儿媳商量说，把她的陪嫁卖了让他到府里请名师指点半年最后考一次，也不枉这人生一世的奋斗和读书。

儿媳为了尽孝答应了。

这一年，果真考上了。

入考前几天，从咸阳的乡下到西京的同村生意人，带消息说他离开王村半年不回去，他的儿媳给他生了孙子还是双胞胎，如此他一面为刚过四十就做了爷爷而高兴，又一面，为做了爷爷还和未婚少年们同考而羞愧，所以考试那两天，脑子里恍恍惚惚，从考场出来在卷子上写了什么都已记不得。到了发榜那一天，他连去看榜的勇气都没有，生怕遇到熟人叫他“爷爷”脸上挂不住。

他是到发榜的热闹过去至夜间，才踏着月色提了罩灯去看的榜。他知道榜上一定没有他的名。如果有了一整天的榜日怎么会没人把喜讯告诉他？他去看榜不是为了看榜上有没有他的名，而是为了看榜上都有谁的名。然在榜墙下，看那黄纸上一排一串的名字时，最前最上的，因为月夜看不清，就举着罩灯擎着光，从中间开始念那中榜的名号和字迹。盯着那柳公体的黑墨字，半墙的名字多半他都熟，然一个个念到倒数第三个名字时，他的眼睛、嘴唇和灯光，全都一振僵住了。

他看到“王子安”三个字出现在了榜单上。

脑里轰一下，生怕看错或重名，便走得更近把罩灯的灯芯扭得更大些，将光亮烧到榜纸上，看见王子安后边的“咸阳东郡王村人”一行字儿时，罩灯从他手里掉下来，油火烧了罩子差点烧在他身上。他在地上跳着一边躲着火，一边喜攻脑地觉得头晕坐在地上了。

后来就疯了。

被人从西京府里拉回王村后，他经常犯病在村里高唤“我中啦——我中啦！”甚至有时候，还唤着笑着会把自己衣服脱下来，裸着身子扬着布衫或裤子，在村里走来唤去相当的不堪和笑柄，直至方圆百把里，都把“王子安考秀才——连年不成”的谚语改为“王子安考秀才——你是疯了吧！”

再后来，安徽大家吴敬梓，就把这件事情写入《儒林外史》成为名篇《范进中举》了。《范进中举》中吴敬梓是这样写：

胡屠夫来到集上，只见范进正在一个庙门口站着，散着头发，满脸污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍着掌，口里叫道：“中了！中了！”胡屠户凶神似的走到跟着，说道：“该死的畜生！你中了甚么！”一个嘴巴打将去。众人和邻居见这模样，忍不住的笑。不想胡屠户虽然大着胆子打一下，心里到底还是怕的，那手早颤起来，不敢打到第二下。范进因这一嘴巴，却也打晕了，昏倒在地。众邻居一齐上前，替他抹胸口，捶背心，舞了半日，渐渐喘息过来，眼睛明亮，不疯了。

真真实实的王子安，没有范进那么幸运的时来运转命，被胡屠夫一个耳光就从一个疯人打成了货真价实的真举人，后来成了人中人。咸阳王庄的王子安，疯掉后整日在村里晃来晃去着，见谁都说“我中啦——有我的名字我中啦！”先说时人们也就笑一笑，后来人们听厌了，尤其他当众脱下衣服旗帜一样舞着唤着时，会有人把痰吐在他身上。

有孩子把石子、瓦片掷在他身上。

家里的妻子、儿子、儿媳们，先还搀他扶他训斥他，请郎中给他看病熬草药，半年一年后，药无力效，病不见轻，且还越发疯癫到端碗吃饭时，见碗里多是粗粮便把碗摔在地上吼着道：“我都是秀才了，你们还让我吃这个！”于是家人也都日渐厌烦不再管他吃饭和睡觉。饭时他在家了就给他吃一碗，不在家里随他在哪儿，也不出门找他、唤他回家去。夜里回到家，见屋门都关了，他就独自睡在后院一间屋子里。有时半夜不回家，家人也就随他在哪过夜住下来。

这年夏天天气热，王子安觉得村外有片坟地荒草厚实又密集，夜里星空朗朗亮得很，又总是晚风习习凉快着，如此他常是白天在周围村里旗着衣服唤着摇晃着，夜里回到这荒野坟地住下来。有一夜，白天走的路多了，他回来在两个坟的缝间睡得早，月光明透水样洒在他身上，呼噜声响得和初春时的远雷样。也就这时候，有人敲着锣鼓、骑着大马到了他面前，大唤着“王子安、王子安，你快醒醒到村头看看吧，你赴京赶考中举了，皇宫翰林院派人把喜报送来了。”王子安听了惊得一下从荒草坟里坐起来，跑到和村头一样的坟头上，站在一块将熟麦田的路口前，果然看见一队人马和围着人马的村人和家人，到他面前把写着他中举的喜报黄书递给他，并通知他说念你做了爷爷不弃考路和仕途，皇上感慨你的志勇和信义，决定如果你在明年初春时，愿意在大考中为进士努把力，一应的盘缠和资用，都有政府承担和支付，如果不想再考就加封你为九品县令明日就到邻县去赴任。

王子安问：“如果我考上进士会怎样？”

来人答：“那你一下可能就从九品晋到六品里，会留在宫里做事情。”

王子安想了一会儿，“那我还是趁下年刚好大考年，赴京去赶考一次吧。”

然后让家人给来人各赏了白银十五两，人就散了回去了。他重新回到原来那地方，那地方已经不再是草丛和土堆，而是一座雕梁画栋、清静无比的瓦房院，有书房、住屋、仆人和一院子的花草和树木。也就在这院里开始重新读经典、背文章，准备着赴京赶考上路去。结果刚躺下，门前又有了锣鼓声和吵嚷声。又有人惊着跑来大声报喜到：“王子安！王子安！你的名字也在榜单墙上啊，不是在举人名单里，而是在进士名单里。排在最前第四名，再进一名就是前三甲。”

王子安惊得一下折身子坐起来：

“真是这样吗？”

来人说：

“宫里报喜的人马立马就到了。”

如此赶快给来人赏了白银二十两，更了衣服便跟着来人从书房跑出去，一段路程后，到了榜单大墙下，果然看到自己虽然不是前三甲，但也是仅差一位的第四名。惊着大喜一会儿，想赶快修书回到老家报个喜，便快步地从看榜的人群退出来，手里捏着喜出来的汗，脸上挂着通红和兴奋，心跳得砰砰想要从胸腔冲出来。他边走边跑着，路两边的人一个个地看着他，目光里都是喜悦和羡慕，不断有人问他道：“你就是做了爷爷的考生王子安？”说：“皇上还看了你的文章知道吗？还在你的文章天头上，起笔批了‘好文’两个字，这些你都不知道？”不等他回答，又有人不断地拉着要和他耳语啥儿话。那拉他的就伏在他的耳朵上，悄悄给他塞着银两说：“把你书房练习抄写的文章草稿给我纪念吧，这些银两不够我再加给你。”这时又有人横着插进来，把讨买抄文的人推到一边去，声音高大公开道：“把你所有练写过的旧文旧稿全给我，想要多少钱你就说个数。”人多得你推我一把，我扯你一下，都要买他的旧稿、旧文和用过了的经典老册做纪念，让他想回到书屋给家人修封捷报带回咸阳的王村都不行，急得满头大汗也挣不出人群和拦着他的人。就在这慌乱热闹的里，忽然有更大更亮的声音传过来：

“圣——旨——到——”

这被拉长抬高的声音里，有一股京腔和陕西咸阳人士的土语完全不一样。王子安这时有些惶惑立住不动弹，有人在边上悄悄拉了他一把，说：“快跪下，皇上册封任命你的圣旨到了呢。”于是他慌忙提起衣袍跪下来，又听见身后有两个声音一问一答说：“会任命王子安什么职位呢？”“宫里早就传开了，说王子安虽然大考是第四名，可皇上喜欢他的文章和书法，又念他是做了爷爷考上的，半生都是百姓的疾苦和日子，所以直接任命他为正四品的巡抚到西北省份去上任。”

王子安听着这话惊呆了。

原来只想着能榜上有名有俸禄，让自己和家人后半生的日子好过就行了。没想到皇上竟直接任命自己为相当于省长的北巡抚。如此手里的喜汗越发把捏不住会从手缝流出来，浑身都激动得有哆哆嗦嗦的颤抖声。为了让自己不要慌乱失去分寸感，他用手在自己大腿上狼狠拧一把，让疼痛止了身上的颤动和哆嗦，直到自己变得镇静一些了，才敢慢慢抬起头，瞟一下京城路上两侧的楼屋和高墙，偷看一眼面前跪着的人群和同他一样去看榜的书生们，就见有宫臣坐着马车在前呼后拥中，朝着这边不急不缓地走过来。牵马的穿了一身黑色起光又镶着黄边的宫庭服，马嘴前的铃铛全是镀金响出器乐般的叮当声。跟着马车两侧走着跑着的，都是发光的红色脸膛挂着汗。

马车到王子安面前停下了，立刻有人将马车后的随梯抽出来，扶着车上穿着一袭滚绣黑袍的公公下了车。公公不慌不忙从车后到了车前来，抬头朝人群瞟一眼，大声叫了“王子安——接旨——”看王子安又起身上前一步依着朝礼重新跪下来，那瘦高的公公便从一个轴柱上展开圣旨念读着：

陕西咸阳人士王子安：

一生愚笨，读书无力而悟性欠缺，本应在乡试的一试二试后，明白自己非为读书者，顺天安排，依运而行，务农耕种，睦和家人和田土。然你却执迷而不悟，一考再考，终生落第，即使做了爷爷还迷雾不开，为此朕深为感念，特册封你为京城榜墙护墙人。

钦此——

念读完了圣旨后，公公将圣旨递手时，担心王子安不懂榜墙护墙人是何样的朝职和责事，便又特意向他解释说，榜墙护墙人是一年四季，专门在京城榜墙下每日里打扫卫生，守着榜墙不要有人去涂鸦乱画撕了榜，到每年一度的乡试或三年一次的殿试大考张榜时，护墙人便要端着浆糊，协助宫人把榜单贴到墙上去。“你从此就是朝臣之外每届榜单那个最早读到金榜的人，且每天、每月、每年都可以不停地去看念和读榜。”解释完了公公冷笑一声后，将圣旨在王子安面前一丢转身走去了。

眼前很快又成了一处空旷和荒凉，再看周围和自己一起跪着听聆圣旨的闲人们，竟然除了几个老坟和已经秋枯叶落的一片草，其余什么也没有。

王子安就这么从疯癫中醒转过来了。

他从两个坟的中间站起身，看看手中刚才接过的圣旨现在还在他手里，又看一遍圣旨的字，和梦里公公读的圣文一模样。之后就四下瞅瞅说：“我这是在哪呀。”说着像在梦中一样困顿着，这时就有几只狐狸在他面前出现了。那些狐狸的脸上都持着熟果裂口似的笑，由最老的一只灰毛狐狸对他说：“你醒了？为治你的疯病可让我们辛苦了，你该摆几桌宴席好好谢我们。”王子安便站在草地的坟前看着那大大小小八九只的狐狸群，见又有只偏大的狐狸上前对他解释说，他们是如何让他从秀才考上举人的，又如何让他从举人成为进士、成为四品北巡抚，然后让他从喜极的高处突然跌下来，成为一个最使书生和人们瞧不起的榜墙护墙人，然后他的疯病不吃药，也不用民间治愈疯病的猛掴耳光就好了。

王子安便立在那儿回忆着如梦一样考取举人、进士和跪领圣旨的事，每一个细节都和狐狸们说的一个样，也便忽然朝那群狐狸跪下来，磕着头说着谢话儿：

“你们是世界上的好人啊——”

“你们才是世界上的好人啊——”